¿En verano hace más calor porque la Tierra está más cerca del Sol?
No es la distancia al sol la causa del calor, de hecho, es en enero cuando la tierra está mas cercana al sol y en verano cuando esta mas lejos. El motivo es la inclinación del eje de la tierra en su órbita alrededor del sol. En verano los rayos solares inciden mas perpendicularmente sobre el hemisferio norte, afectan a una menor superficie y por eso hace mas calor. En el hemisferio sur ocurre lo contrario.
¿El corazón se para al estornudar?
El corazón no se detiene al estornudar. El estornudo es una reacción involuntaria del organismo ante una irritación de la nariz o un alergeno. Al estornudar aumentamos la presión dentro del pecho y se limita la cantidad de sangre venosa que fluye de nuevo hacia el corazón, este órgano puede contrarrestar esto con un pequeño cambio en su frecuencia de latidos pero el corazón en si y su actividad eléctrica no se detienen en un estornudo.
¿Por qué comer helados da dolor de cabeza?
Los nervios del paladar se enfrían extremadamente y el cuerpo cree que el cerebro también se esta congelando, para compensarlo el cerebro se sobrecalienta y esto es lo que causa el dolor de cabeza. Para evitarlo basta con presionar la parte superior del paladar con la lengua cubriendo la mayor superficie posible con el helado, cuanto mas presión apliques a tu paladar antes desaparecerá el frio de los nervios de tu boca y el dolor de cabeza.
¿Por qué se riza el pelo con la humedad?
En el pelo hay proteínas, largas cadenas formadas por eslabones llamados aminoácidos, estas cadenas pueden establecer otro tipo de uniones entre eslabones formando estructuras tridimensionales. Al unirse unos aminoácidos con otros (mediante puentes de azufre) las cadenas de proteínas se retuercen ondulando el cabello. Con la humedad, las moléculas forman puentes adicionales rizando aun mas el pelo.
Fuente: tres14
Curiosidades VIII
Acercandonos a la fusión fría
Un equipo de investigadores del U.S. Naval Research Laboratory, de Estados Unidos, asegura haber encontrado una nueva evidencia “significativa” de la fusión fría, una potencial fuente de energía ilimitada que acabaría con todos los problemas energéticos de nuestro planeta.
La fusión fría se produce cuando los núcleos atómicos se combinan, a diferencia de la. fisión nuclear que se emplea en las plantas nucleares y que consiste en la división de los núcleos del átomo a altas temperaturas. La fusión fría también se diferencia de la fusión en que no sería una fuente energética contaminante.
Según publica la American Chemical Society (ACS) en un comunicado, lo que los investigadores afirmaron esta misma semana en el Encuentro Nacional de la ACS es, concretamente, haber conseguido recopilar por vez primera “claras evidencias visuales” de que dispositivos LENR (de reacciones nucleares de baja energía) pueden producir neutrones altamente energéticos.
Los neutrones, que son partículas subatómicas, señalarían que están ocurriendo las reacciones nucleares. Asimismo, según los científicos, en el experimento se produjo un exceso de calor y de rayos X, que supondrían una mayor evidencia de reacción de fusión.
Este anuncio coincide casualmente con el vigésimo aniversario de la primera y decepcionante descripción de la fusión fría.
Corría el año 1989 cuando dos químicos estadounidenses llamados Martin Fleischmann y Stan Pons, de la Universidad de Utah, convocaron una multitudinaria rueda de prensa para anunciar al mundo que habían conseguido llevar a cabo en su laboratorio un proceso de fusión fría.
Esta noticia, que ocasionó una gran sorpresa, hizo que durante las semanas siguientes a su anuncio decenas de científicos intentaran repetir el experimento en sus laboratorios usando, como Fleischmann y Pons, un par de electrodos conectados a una batería y sumergidos en un recipiente de agua pesada rica en deuterio.
Sin embargo, nadie logró que este método funcionara, y poco después el Departamento de Energía de los Estados Unidos tuvo que determinar que no existía evidencia alguna de fusión fría, y recomendó que no se siguieran financiando las investigaciones en esta dirección.
El proceso seguido por Mosier-Boss y sus colaboradores para lograr la fusión fría consistió en insertar un electrodo compuesto de un cable de níquel u oro en una solución de cloruro de paladio y deuterio, es decir, en lo que se denomina “agua pesada” y siguiendo un proceso denominado co-deposición. Un solo átomo de deuterio contiene un neutrón y un potrón en su núcleo.
Al hacer pasar una corriente eléctrica por esta solución o agua pesada, los científicos provocaron reacciones atómicas en tan sólo unos segundos. Asimismo, usaron un plástico especial llamado CR-39 para capturar y rastrear cualquier partícula de alta energía que pudiera ser emitida durante dichas reacciones, incluidos los neutrones emitidos durante la fusión de los átomos de deuterio.
Al final del experimento, examinaron el plástico con un microscopio, y descubrieron patrones de “huellas triples”, diminutas aglomeraciones de tres agujeros adyacentes que parecían dividirse a partir de un solo punto.
Según los investigadores, estas marcas fueron hechas por partículas subatómicas liberadas cuando los neutrones del agua pesada sometida a la electricidad chocaron contra el plástico CR-39. Mosier-Boss y sus colaboradores creen, además, que los neutrones originados en estas reacciones nucleares podrían haberse combinado o fusionado con los núcleos de deuterio.
Toda esta información crea mucha susceptibilidad, ¿Estamos de nuevo ante un fraude o quizás nos estamos acercando a la producción de energía limpia sin limites?
Fuente Tendencias 21
Gustave, el cocodrilo gigante de Burundi
Son muchos los que han intentado dar caza a Gustave soñando con la fama y la riqueza que tal captura les reportaría, y lo único que han conseguido es no volver. La dura piel correosa del cocodrilo muestra docenas de huellas cicatrizadas dejadas por todo tipo de armas, desde cuchillos a ametralladoras. El gobierno de Burundi no tiene la captura del animal entre sus planes más inmediatos, pues tiene otras cosas más importantes de las que preocuparse, entre ellas la guerra civil todavía en activo. Las autoridades se escudan además en el hecho de que la zona donde Gustave tiene su nido es una reserva protegida y por tanto vetada a la actividad humana, y que quien entra en ella lo hace de forma ilegal y por su propia cuenta y riesgo. Esto es cierto, pero también lo es el que Gustave no pasa todo el tiempo ahí y que, como ya se ha dicho, gusta de bajar hasta el lago, donde acecha y ataca a los barcos de pescadores y comerciantes que cubren la ruta que une la capital Bujumbura con las ciudades de Minago y Rumonge. Si alguien es lo suficientemente chiflado o loco como para ofrecerse a capturarlo, tampoco se le pone ningún impedimento, aunque se le hace saber que las apuestas van a favor del cocodrilo. En 2002 un grupo de documentalistas franceses trató de capturarlo vivo usando una jaula gigante de 10 metros de largo, con una cabra viva como cebo. Lo único que consiguieron es que Gustave se pasease a lo lejos mientras la montaban, y que se comiera a la cabra de madrugada (aún no se sabe cómo) sin caer en la trampa. Poco después atacó a dos hombres no lejos de allí, como si quisiera rematar su burla de forma macabra. Gustave no es solamente viejo y grande, también es condenadamente listo. Mucho más listo que cualquier otro cocodrilo.
Darwin se impone en Texas
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Los defensores del creacionismo perdieron otra batalla este viernes cuando la junta escolar de Texas en Estados Unidos decidió mantener la enseñanza de la teoría de la evolución como principal corriente de pensamiento en los programas de ciencias de los próximos 10 años.
 Los creacionistas querían que los estudiantes cuestionaran principios clave de la Teoría de la Evolución. |
Mediante un voto muy cerrado, de ocho contra siete, los miembros de la junta eliminaron dos propuestas de enmiendas introducidas por los creacionistas que habrían obligado a los estudiantes de biología de la escuela secundaria a estudiar los argumentos a favor y en contra de los principios clave de la teoría de Darwin.
Cinco demócratas y tres republicanos aunaron fuerzas para superar el voto de otros siete republicanos que pertenecen a grupos conservadores.
El director de la junta, Don McLeroy, quien había introducido las enmiendas, calificó la votación de un duro golpe a la enseñanza de la ciencia en Texas.
"La ciencia pierde, Texas pierde y los niños pierden debido a esto", dijo McLeroy, un creacionista, según citó el diario The Dallas Morning News .
Voto influyente
Los analistas aseguran que el debate sobre los cambios en los currículos de ciencias en Texas que tomarán efecto en 2010 influirá los estándares educativos en todo Estados Unidos.
 |  La ciencia pierde. Texas pierde y los niños pierden debido a esto  Don McLeroy, director de la junta escolar de Texas |
Cada década, las principales editoriales de libros de texto revisan sus ofertas para equipararlas con los requisitos establecidos por Texas, que es uno de sus principales clientes.
Los creacionistas más ortodoxos consideran que todas las formas de vida fueron creadas por Dios y por lo tanto rechazan tajantemente la Teoría de la Evolución de las Especies formulada por el científico británico Charles Darwin.
Don McLeroy, quien habló con una emisora asociada de la BBC sobre los posibles cambios antes del voto, consideró que la enseñanza de creacionismo en la materia de Ciencias habría sido un cambio positivo.
"Si vemos lo que escribió Darwin hace 150 años había una gran cantidad de información en el registro de los fósiles que demuestra que la cadena de la evolución está incompleta", afirmó el creacionista.
"Yo creo que debemos ser honestos con los niños pues no hay suficiente evidencia para respaldar dicha teoría", concluyó McLeroy.
Según sondeos de opinión, en EE.UU. el 47% de la población rechaza la Teoría de la Evolución.
Bacterias extraterrestres
Tres nuevas especies de bacterias que no se encuentran en la Tierra, y que son muy resistentes a la radiación ultravioleta, han sido descubiertas en la parte superior de la estratosfera por científicos indios.
El experimento se llevó a cabo utilizando un globo de 459 kilogramos de carga útil y en total se han detectado 12 bacterias y seis colonias de hongos que mostraron una mayor similitud con el 98 por ciento de las especies conocidas en la Tierra.
Las tres nuevas especies descubiertas han sido bautizadas como como Janibacter hoylei, Bacillus isronensis y Bacillus aryabhata.
Lo más destacable es que en estas tres nuevas especies había significativamente una mayor resistencia a la radiación ultravioleta en comparación con sus vecinas más cercanas genéticamente hablando.
Aunque el presente estudio no es concluyente para establecer el origen extraterrestre de los microorganismos, prevé medidas de ayuda para continuar el trabajo en la búsqueda para explorar el origen de la vida.Fuente: EL universal
Genes, enzimas y esquizofrenia
Científicos del Instituto Picower del MIT han descubierto que inhibiendo una enzima clave del cerebro de los ratones se pueden revertir síntomas similares a los de la esquizofrenia.
Este hallazgo ha permitido identificar cómo un gen particular controla dicha enzima. La comprensión de la relación entre ambos podría ayudar a crear nuevos tratamientos para la esquizofrenia, un trastorno que afecta al 1% de la población mundial, y cuyos síntomas incluyen alucinaciones, falsas ilusiones, pensamientos desorganizados y una funcionalidad social y emocional baja.
El gen analizado por los científicos es el llamado DISC1, que fue determinado por vez primera en los años 90 del siglo pasado. Desde entonces se sabía que este gen, por ejemplo, ayuda a las células neuronales del cerebro a colocarse en sus posiciones correctas, aunque su papel todavía no se comprende del todo.
Ahora, los investigadores han determinado que el DISC1 inhibe directamente la actividad de dicha enzima, denominada glicogen-sintetasa-kinasa 3-beta o GSK-3-beta, al igual que lo hace el cloruro de litio, un medicamento normalmente prescrito para la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
Fuente: MIT News
¿Hasta que punto es malo tener miedo?
Son muchos los mecanismos que tiene el hombre para defenderse, pero pocos saben que el miedo es uno de estos múltiples mecanismos. La gente se puede preguntar de que puede servir el miedo, si que es cierto que si el miedo te deja paralizado no sirve de mucho, pero en general este sentimiento provoca una serie de respuestas en el cuerpo humano:
Primeramente se produce una aceleración del metabolismo celular, para proporcionar una mayor obtención de energía.
La espiración se hace mas profunda a la vez que se acelera para obtener una mayor asignación.
Aumenta la presión arterial debido al aumento del ritmo cardiaco para llevar el oxigeno a las células con mayor celeridad, la glucosa en sangre para proporcionar energía a las células y la actividad cerebral
También aumenta la coagulacion sanguínea, esto es por si se produce una herida se cierre lo antes posible evitando infecciones.
El aumento del ritmo cardiaco también se debe a un aporte de hormonas, generalmente adrenalina, a las células
Toda función no básica se detiene, como por ejemplo el sistema inmunitario.
Hay una dilatación de las pupilas para tener una mayor percepción del entorno
Los músculos son los principales aceptores de sangre para la posible preparación de la lucha o la huida.
Los lóbulos frontales (encargados de cambiar la atención consciente de una cosa a otra) se desactivan parcialmente así la atención consciente queda fijada en el peligro.
Aunque parezca sorprendente esto ocurre en segundos para estar completamente preparados para cualquier amenaza, así que, es posible que de vez en cuando sea bueno tener un poquito de miedo, ya que a nuestros antepasados es posible que les haya salvado la vida alguna vez
El pulmón que se "lleva"
Diariamente una persona sana, respira unas 25 mil veces.
Existen alrededor de 40 tipos de enfermedades que afectan directamente a estos órganos, entre las cuales se encuentran: el asma, la neumonía, la tuberculosis, el cáncer de pulmón entre otros padecimientos que merman la capacidad de respirar en las personas.
Según la Organización Mundial de la Salud, se calcula que al año mueren unas 4 millones de personas vinculas con alguna enfermedad crónica en los pulmones, también estiman que 300 millones padecen asma y al menos 210 millones sufren de EPOC.
Por lo general, después de padecer algún padecimiento como cáncer o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), se requiere de un transplante de pulmón.
Investigadores ingleses de la Universidad de Swansea, en Gales, desarrollaron una posible alternativa para todos aquellos pacientes que están en espera de un transplante de tan vital órgano y desean vivir una vida normal.
El profesor Bill Johns, fue el que ingenió el pulmón portátil, a raíz de que su hijo falleciera de fibrosis quísitica. Este dispositivo no es más grande que un estuche de lentes, su función es la de oxigenar la sangre fuera del cuerpo antes de que circule por los pulmones, y al igual que estos órganos, también expulsa dióxido de carbono.
El invento aún no está a la venta, según los científicos británicos que trabajaron en conjunto con Johns, faltan todavía muchas investigaciones para perfeccionar el pulmón portátil, que sin duda dará esperanza a muchos enfermos en todo el mundo.Fuente: La Flecha
Se acerca la vacuna contra el SIDA
Científicos chinos solicitaron voluntarios para desarrollar la segunda etapa de la prueba en seres humanos de la vacuna contra el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).
Hace 13 años China inició investigaciones dirigidas a crear una vacuna, y según las autoridades de Salud un primer grupo de 49 voluntarios fue vacunado en 2005.
Citado por la agencia china de noticias Xinhua, Kong Wei, uno de los líderes del programa, manifestó: "Los beneficiarios de la vacuna no muestran ninguna señal de efectos negativos. Los análisis de inmunidad de la vacuna también han dado resultados favorables".
En esta segunda etapa se busca comprobar tanto la seguridad como la tasa de inmunidad que permite la vacuna.
Son necesarias tres rondas de pruebas clínicas antes de que una vacuna pueda ser producida.
Fuente: BBC Mundo
Falsos recuerdos ante sucesos negativos
Hasta día de hoy se sabía que, por ejemplo, si una mujer está tendiendo en una terraza y ve como de la de enfrente se tira un hombre al vacío, al ser una experiencia traumática, cuando bajara a su casa sabría que a ocurrido algo terrible pero su cerebro a borrado las imágenes del suceso (hecho real), pero ahora se cree que recordar sucesos negativos tiende en nuestra mente a falsear recuerdos en mayor medida que cuando recordamos sucesos neutros (ni positivos ni negativos), según Charles Brainerd, profesor de desarrollo humano en la Universidad Cornell.
La nueva investigación que ha llevado a Brainerd a tal conclusión tiene implicaciones importantes sobre la fiabilidad de los testimonios legales en investigaciones policiales sobre delitos y en juicios, y también debería servir para determinar cómo las preguntas a testigos de crímenes violentos pueden ser formuladas de manera más eficaz.
Podemos no recordar los detalles específicos de algo malo que nos sucedió, pero sí recordaremos que fue una experiencia negativa. Y eso promueve, según se deduce de los resultados de la investigación, que de manera involuntaria rellenemos los "huecos" en nuestros recuerdos negativos con detalles que nunca existieron.
Los investigadores llevaron a cabo experimentos en los que a unos 120 participantes (la mitad en Brasil y la otra mitad en Estados Unidos) se les pedía que leyeran listas de palabras que tenían connotaciones positivas, negativas o neutrales. Se les pidió entonces que identificaran qué palabras habían sido puestas en la lista. Cuando recordaban las palabras negativas, como enfado, loco, triste, rabia, furia, ira, presentaban una mayor tendencia a ser inexactos y recordaban equivocadamente palabras tales como enojo. Cuando identificaban palabras positivas, sus recuerdos eran mucho más precisos.
Los hallazgos del estudio desafían las ideas tradicionales sobre cómo las emociones afectan a la memoria. Históricamente se ha creído que los acontecimientos negativos son muy fáciles de recordar, y que tales emociones negativas crean recuerdos muy distintivos. Lo que los investigadores han encontrado es exactamente lo contrario. La información negativa tiende a distorsionar nuestra memoria.
Fuente: Scitech News
El pinchar se va a acabar
Esta nueva generación de vacunas tiene grandes beneficios más allá de eliminar el factor 'Ay'. Administrar la vacuna en el intestino --mejor que inyectada en un músculo-- aprovecha todo el poder de la fuerza inmune del cuerpo, que se localiza en el intestino delgado. "Este es potencialmente un gran avance en la forma en que administramos las vacunas", explicó Mansour Mohamadzadeh, autor principal del trabajo y profesor de Gastroenterología en la Feinberg School. "Tras recibir el nuevo modelo de vacuna, la bacteria coloniza tu intestino y empieza a producirla ahí", explicó. "Entonces se distribuye de forma rápida a través del cuerpo. Si puedes activar el sistema inmunológico desde el intestino, tiene mucha mayor respuesta inmunitaria que mediante inyecciones musculares. La bacteria patógena será eliminada de forma más rápida". La mayoría de las vacunas consisten en proteínas y no mantendrían su efectivdad de ser ingeridas. Sin embargo, el lactobacillus incluido en células dendríticas protege a la vacuna hasta que llega al intestino delgado. Estas células dendríticas inducen la proliferación y activación de células inmunitarias. fuente PNAS
Un investigador de la Feinberg School of Medicine de la Universidad Northwestern (Estados Unidos) - ha desarrollado un nuevo tipo de vacuna oral usando probioticos, una bacterias saludables que se encuentran en productos alimenticios cotidianos como el yogur o el queso. Ha conseguido utilizar este sistema con éxito en un estudio preclínico para crear inmunidad a la exposición al anthrax. También investiga para desarrollar una vacuna contra el cáncer de mama y contra varias enfermedades infecciosas.
La unión hace la fuerza
La vacuna contra el SIDA se resiste, pero últimamente se han producido algunos avances hacia su consecución como podemos ver en una entrada anterior. Uno de ellos es el de una investigación llevada a cabo en la Universidad Rockefeller de Nueva York, que ha demostrado que para combatir esta enfermedad las vacunas deberían estimular al cuerpo para que cientos de anticuerpos actúen en masa contra el virus.
Los investigadores examinaron la sangre de seis enfermos de SIDA de avance lento, encontrando en ella 433 anticuerpos distintos. En pruebas de laboratorio, los científicos descubrieron que dichos anticuerpos eran capaces de neutralizar algunas cepas de VIH, pero sólo si trabajaban en equipo.
Hasta ahora, los esfuerzos por crear una vacuna contra el SIDA se han centrado en conseguir que el sistema inmunitario humano produzca cuatro anticuerpos concretos y neutralizantes, ampliamente descritos hasta la fecha. El grupo de anticuerpos recién descubierto, sin embargo, da una idea de la respuesta natural del cuerpo al virus.
Ninguno de ellos tendría un gran impacto contra el SIDA individualmente, explican los científicos, pero juntos pueden mantener el virus bajo control con éxito. La vacuna quizá debiera, por tanto, crear todos esos otros anticuerpos pequeños, para que hagan un trabajo efectivo en grupo.
Fuente: universidad de Rockefeller
Curiosidades (VII)
¿La carne muy hecha puede provocar cáncer?
La carne hecha en exceso genera en su interior unas sustancias químicas que pueden ser cancerígenas. Varios estudios concluyen que aquellas personas que comen mucha carne roja muy hecha o un poco quemada tienen el doble de riesgo de desarrollar cáncer. Para evitarlo se recomienda rebajar el tiempo de asado de la carne y no comer nunca las zonas más tostadas. Harinar la carne reduce la formación de estas sustancias tan nocivas en un 99% (absorbe el calor evitando que se queme tanto la carne)
¿Por qué tenemos mal aliento al despertar?
El mal aliento se debe a ciertos alimentos como el ajo y el alcohol, a las caries y otras enfermedades dentales. Cuando dormimos disminuye la producción de saliva en nuestra boca y algunos microorganismos descomponen restos de comida atrapados entre los dientes provocando el mal aliento.
¿Funcionan los remedios para quitar el hipo?
No hay estudios científicos que demuestren que beber un vaso de agua, aguantar la respiración o que te den un susto quiten el hipo. El hipo es un movimiento involuntario del diafragma, musculo que se encuentra en la base de los pulmones y que controla la respiración. Respirar dentro de una bolsa ayuda porque aumenta la cantidad de dióxido de carbono en la sangre y esto relaja al diafragma. Pero lo mejor para quitar el hipo es esperar un rato.
¿Es posible soñar en blanco y negro?
Los menores de 25 años rara vez tienen sueños en blanco y negro, en cambio, la gente que tiene más de 55 años tiende más a soñar de esta forma. Esto es debido a que en su juventud, estas personas mayores vieron la televisión y el cine en este formato. Nuestro cerebro tiende a copiar, a recordar y a reinterpretar secuencias emocionales o impactantes tal y como las vio, de ahí que algunos no sueñen en color.
Fuente Tres14
La nueva generacion de antibioticos
Científicos del Albert Einstein College of Medicine de la Universidad Yeshiva de Nueva York están desarrollando una nueva generación de antibióticos que trabajan desestabilizando la comunicación bacteriana y, por tanto, eludirían el problema del desarrollo de resistencias de las bacterias hacia los medicamentos.
Se ha demostrado ya que estos nuevos compuestos funcionan contra dos de los principales microbios de los alimentos, que juntos ocasionan 110.000 enfermedades y 50 muertes cada año en Estados Unidos: las bacterias Vibrio. cholerae y Eschericha coli.
Según los investigadores, la mayoría de los antibióticos funcionan muy bien al principio, matando al 99,9% de los microbios. Pero las mutaciones genéticas de éstos hacen que las comunidades de bacterias reaparezcan, con variantes resistentes a los antibióticos.
El objetivo de estos nuevos medicamentos es el proceso por el que las bacterias se comunican unas con otras, mediante moléculas llamadas autoinductoras. Estas moléculas regulan la expresión genética bacteriana y los procesos bacteriológicos que benefician a la comunidad microbiana. Bloquear su comunicación elimina, por tanto, las bacterias y sus futuras resistencia y, además, no causa ningún efecto adverso en el metabolismo humano.
Fuente: Tendencias 21
El VIH puede correr pero no puede esconderse
El virus de inmunodeficiencia humana o HIV produce el temido SIDA, un síndrome que debilita el sistema inmunológico y permite que otras enfermedades ataquen despiadadamente el cuerpo. El virus del HIV se puede recibir si una persona recibe transfusiones de sangre contaminada con HIV, si una persona tiene relaciones sexuales sin protección con una persona infectada, o si se usan jeringuillas contaminadas con el HIV. Una vez la persona está infectada, pueden tomar hasta 10 años para que se desarrollen los síntomas del SIDA. Sin embargo, el virus se puede pasar a otras personas mucho antes de esta fecha, convirtiéndolo en un virus casi epidémico.
El tratamiento convencional contra el HIV son las terapias antiretrovirales de alta actividad, una combinación de medicamentos que, desafortunadamente, no pueden eliminar algunos virus que se esconden dentro de las células. Es por esto que una persona con el VIH puede tener un conteo del virus de casi cero, pero nunca está completamente curada.
Es aquí que entra una recién descubierta sustancia química, el ácido hidroxámico suberoilanilida. Esta sustancia, que originalmente se aprobó para tratar la leucemia, le envía una señal al virus del HIV escondido para que salga de donde está. De acuerdo a Matija Peterlin, la científico a cargo de esta investigación, una vez el virus del HIV llega al torrente sanguíneo, puede ser atacado por los medicamentos antiretrovirales convencionales.
Este estudio es un paso de avance en el tratamiento del HIV, un virus que afecta a más de 40 millones de personas alrededor del mundo, incluyendo más de 50,000 boricuas.
Fuente: Ciencia PR
Los responsables de la primera impresion
Neurocientíficos de la Universidad de Nueva York y de la Universidad de Harvard han identificado los sistemas neuronales implicados en la formación de las primeras impresiones acerca de otras personas.
A menudo, cuando conocemos a una persona, decidimos rápidamente si nos gusta o no. Esta decisión está basada en una codificación de la información social que recibimos y en su evaluación posterior, que nos permite emitir un juicio sobre dicha persona. ¿Qué hace el cerebro para que seamos capaces de todo esto en tan sólo unos instantes?
Los investigadores analizaron, con la tecnología fMRI, la actividad cerebral de un grupo de voluntarios mientras éstos hacían evaluaciones iniciales de individuos ficticios. Así, descubrieron una actividad significativa en dos áreas cerebrales durante este proceso: la amígdala (estructura del lóbulo temporal relacionada con el aprendizaje emocional) y la corteza cingulada posterior (relacionada con la toma de decisiones económicas y la valoración personal de las recompensas).
Según los científicos, incluso cuando tenemos tan sólo un breve encuentro con otros, estas regiones cerebrales, que son importantes en la formación de valoraciones, se ponen en marcha para que podamos formarnos una primera impresión de las otras personas.
Fuente: Tendencias 21
Curiosidades (VI)
¿El agua gira diferente en los desagües del hemisferio sur?
Los fluidos en movimiento como el aire y el agua se ven ligeramente alterados por la rotación de la tierra el fenómeno se llama "efecto de coriolis" pero solo se manifiesta en masas de aire y líquidos muy grandes como los océanos y la atmósfera. La forma en la que el agua gira al irse por un desagüe no tiene nada que ver con este efecto, de hecho en un fregadero según su forma o las perturbaciones que le apliquemos podemos invertir el giro fácilmente.
¿Es bueno realizar un torniquete para frenar una hemorragia?
Un torniquete es la ultima opción para cortar una hemorragia. Esta practica evita que llegue sangre a la zona afectada y por tanto, tampoco llegará el oxigeno produciendo la muerte de los tejidos. Lo mejor es comprimir la herida con vendas, compresas o una tela con la fuerza de la mano, así cortaremos la hemorragia pero permitiremos el paso de la sangre a los tejidos. Un torniquete solo esta justificado en casos de grandes hemorragias.
¿El chocolate es afrodisíaco?
El chocolate contiene pequeñas cantidades de feniletilamina, una molécula que se libera en el cerebro cuando nos enamoramos,pero no esta claro si esta cantidad es suficiente para aumentar el deseo sexual. Diferentes estudios han demostrado que los niveles de feniletilamina en la sangre no aumentan tras comer chocolate y que no hay diferencias entre el nivel de atracción sexual entre las personas que lo comen y las que no.
¿Beber con pajita emborracha más?
Con una pajita se ingiere el alcohol mas rápido que sorbo a sorbo, de modo que los efectos de la bebida se aprecian antes, pero la intoxicación etílica es la misma. Ingerir líquidos con pajita tiene mas inconvenientes que hacerlo desde un vaso, el principal es que facilita la entrada de aire en el tubo digestivo, lo que no es recomendable para las personas que sufren de gases.
Materiales que se reparan con la luz del sol
Científicos en Estados Unidos crearon un nuevo material que, dicen, puede autoreparar sus roturas y rasguños cuando se le expone a un rayo de luz ultravioleta.
El secreto del material, afirman los investigadores en la revista Science, está en que utiliza moléculas hechas de chitosan, una sustancia natural que se deriva de las conchas y caparazones de crustáceos como el camarón.
Cuando ocurre un rasguño o rotura en el material -que es un poliuretano (Los poliuretanos son resinas que tienen muchas propiedades como materiales de alta resistencia.)- la luz ultravioleta puede producir una reacción química que repara el daño.
Los investigadores de la Universidad del Sur de Misisipi, lograron diseñar moléculas capaces de unir oxetano (moléculas en forma de anillo) con chitosan.
Posteriormente agregaron estas moléculas a una mezcla estándar de poliuretano.
El daño y los rasguños a una capa de poliuretano pueden dividir los anillos de oxetano, dejando al descubierto "flecos" que pueden reaccionar a la reacción química.
Con la luz ultravioleta que brinda el Sol, las moléculas de chitosan se dividen en dos, uniendo los flecos reactivos del oxetano.
"Estos materiales son capaces de repararse a sí mismos en menos de una hora", afirmó el profesor Marek Urban, director de la escuela de polímeros y materiales de alto rendimiento de la universidad, uno de los autores del estudio.
"Y pueden ser utilizados en muchas aplicaciones de recubrimiento, por ejemplo en las industrias del transporte, paquetería, moda y biomedicina", agregó.
Entre los productos que podrían beneficiarse con este avance, dicen los expertos, están por ejemplo la pintura para coches, telas adhesivas para uso médico y trajes especiales para deporte.
"Un barniz para cubrir los coches podría repararse a sí mismo mientras el vehículo es conducido bajo el sol" dicen los autores.
Además, debido a que la mezcla del poliuretano no es sensible a la humedad, las condiciones climáticas secas o húmedas no afectarán el proceso de reparación.
Fuente: BBC Ciencia
Sal como posible antidepresivo
Hoy en las noticias hemos podido ver como hacían un llamamiento a la salud con respecto al consumo de sal en España, pero este excesivo consumo puede tener una explicación:
Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Iowa, en Estados Unidos, ha revelado que cuando las ratas tienen deficiencia de sodio cloruro (o sal de mesa) no disfrutan de actividades de las que normalmente sí disfrutarían, como beber agua azucarada.
Este hecho induce a pensar que el déficit de sal puede provocar uno de los síntomas clave asociados con la depresión, explican los investigadores: la pérdida de interés por actividades que habitualmente nos resultan agradables.
Por otro lado, si la sal fuera realmente una sustancia que sube el estado de ánimo se explicaría porqué siempre tendemos a consumirla en exceso, a pesar de sus contraindicaciones para la presión sanguínea o las enfermedades coronarias (se calcula que consumimos de media 10 gramos de sal al día, cuando lo recomendable serían 4 gramos).
Los experimentos realizados con las ratas mostraron asimismo cambios similares en la actividad cerebral tanto si las ratas estaban expuestas a drogas como si lo estaban a un déficit de sal. Estos resultados sugieren que la sal puede incluso ser una sustancia adictiva.
Fuente: Tendencias 21
¿Por que nos ponemos enfermos con el estres?
¿Las aspirinas producen ulceras de estomago?
Pensando un poco después de publicar la anterior entrada,creo que es muy conocido popularmente el mayor efecto negativo por parte de la aspirina, y es que la mayoría de gente cree que provoca ulceras de estomago, pero... ¿Es esto así de verdad?
Intentemos descubrir la realidad por nosotros mismos, empezaremos viendo cual es el nombre de la aspirina, todos sabemos que es el ácido acetilsalicílico. Es muy importante la primera palabra del nombre: ácido.
Pero creo que aun es mas importante saber como se sintetiza la aspirina:
Para la síntesis se utiliza el ácido salicílico y después de una reacción con anhídrido acético obtenemos la aspirina (el ácido salicílico es casi igual de efectiva que la aspirina excepto por que esta es mas analgésica) y ácido acético, se suele usar ácido sulfúrico para catalizar la reacción.
Bien, con esto vemos que la aspirina es un compuesto ácido que proviene de otro ácido y que durante la síntesis se libera aun mas ácido (los pH son de 3 para el salicílico, 3.5 para la aspirina y 4.7 para el ácido acético).
También debemos saber que pasa cuando cualquier tipo de sustancia entra en nuestro estomago, para llevar a cabo la digestión el estomago libera ácido clorhídrico concentrado entre otros (los jugos gástricos) por lo que alcanza un pH de 1 u 2.
Por tanto tenemos finalmente una sustancia que es ácida, libera ácido al sintetizarse y que la echamos dentro de nuestro estomago, el cual es ácido también. ¿Qué podemos esperar que pase? La respuesta es nada, la aspirina no se disolverá ya que tiene una mala solubilidad a pH bajos. La aspirina se disolverá y sera absorbida en los intestinos que son un medio básico.
Entonces ¿Por qué las ulceras? Esta es la pregunta que nos ha traído a todo esto. Si nos duele la cabeza y tomamos una aspirina únicamente, el estomago liberara el ácido clorhídrico, el cual no atacara a la aspirina y no le quedara otra que atacar las propias paredes del estomago. Estas están recubiertas de una membrana especial, pero si abusamos de las aspirinas puede que el ácido estomacal corroa las paredes intestinales (como pasa cuando tenemos ansiedad que el estomago libera ácido sin contener nada).
Lo mejor que se puede hacer para que esto no ocurra es tomarnos la aspirina con algo que pueda atacar el estomago (en el prospecto pone abundante agua, esto funciona, pero mejor algo solido a parte del agua)
Espero que con esto se ayude a desmentir que la aspirina provoca ulcera de estomago.
¿Sabes cuantos usos tiene la aspirina?
La gente cree que la aspirina es una simple pastilla que tomamos cuando nos duele la cabeza. Pero es mucho más. Hoy en día continúa siendo el medicamento por excelencia.
Forma parte del Libro Guinnes de los Records, ha ganado un premio Nobel y fue elegida como uno de los cinco inventos imprescindibles legados por el siglo XX. Cada segundo que pasa, la aspirina es consumida por 2.500 personas en todo el mundo, y se calcula que han circulado alrededor de 350 billones de comprimidos a lo largo de sus escasos 100 años de historia.
Algunas de sus utilidades principales son:
Las carreras científicas, inestables y difíciles
- El salario en EEUU es una motivación que no existe en Europa
- El estudio se presentó en la entrega de los premios L'Oréal-UNESCO
La sociedad española considera que las carreras científicas no sólo son difíciles (así lo cree el 40%), sino que además son muy inestables a nivel laboral (el 60%). Así se refleja en un estudio realizado por TNS para la Fundación L'Oréal sobre la percepción de la Ciencia en todo el mundo.
España, destaca, asimismo por ser el país en el que mejor consideradas están las mujeres científicas: el 98% considera que la actividad científica puede ser desarrollada por ambos sexos sin ninguna distinción.
Los resultados del estudio, presentado durante la entrega de Premios L'Oréal-UNESCO 2009, ponen de manifiesto que, a nivel global, la inmensa mayoría (un 84%) considera que la actividad científica es de utilidad porque contribuye a mejorar la vida diaria, pero, al mismo tiempo, consideran que no reciben la suficiente información.
La encuesta, realizada a 10.000 personas de Estados Unidos, España, México, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, China, Dubai y Sudáfrica, pone de manifiesto la diferencia que existe entre la cultura anglosajona y europea: mientras el 60% de los encuestados británicos y norteamericanos se decantan por las carreras de ciencias, sólo un 40% de los españoles, un 44% de los italianos o un 20% de los franceses elegirían esta opción.
Respecto a las motivaciones, mientras en EE. UU. el salario es el principal atractivo, en Europa la ciencia se considera poco lucrativa y la satisfacción es más intelectual que laboral. Pese a ello, en España un 71% de los encuestados apoyaría a sus hijos para desarrollar una carrera científica.
Los premios L'Oréal-UNESCO de este año han recaído en cinco científicas, cada una de un continente, que con su trabajo están ayudando a visibilizar el esfuerzo de las mujeres en áreas muy diferentes.
Entre ellas está la astrofísica brasileña Beatriz Barbuy, dedicada al estudio de la vida de las estrellas desde la Universidad de São Paulo. Por parte de África el premio fue para Tebello, Nyokong, una profesora de la Universidad de Rhodes (Sudáfrica) que está contribuyendo a la utilización de la luz en el tratamiento contra el cáncer.
Eugenia Kumacheva, una experta en nuevos materiales de la Universidad de Toronto (Canadá), Athene M. Donald, una física británica, y la japonesa Akiko Kobayashi, especializada en conductores moleculares, fueron otras de las galardonadas en París que recibirán unos 80.000 euros de premio.
El programa de L'Oréal-UNESCO, además de estos premios, cada año otorga cinco becas internacionales para que jóvenes científicas de todo el mundo lleven a cabo sus proyectos de doctorado o postdoctorado. También entrega cinco becas nacionales.
El programa 'For Women in Science' nació con un único objetivo: apoyar a la mujer científica. Esta iniciativa, sin precedentes, reconoce y alienta a las mujeres que, en todo el mundo contribuyen al avance de la ciencia. Once años después hay 57 laureadas de 27 países y 135 becadas de 71 países.
Fuente: El mundo
La química de los vampiros
Se conoce como porfiria un grupo de enfermedades que se caracterizan por la acumulación en el organismo de grandes cantidades de porfirinas debidas a un trastorno, genético o adquirido en los procesos metabólicos a partir de los cuáles se sintetiza la hemoglobina de la sangre. Una alteración en el conjunto de reacciones químicas impide que estas porfirinas lleguen a transformarse en hemoglobina, lo que produce una acumulación de porfirinas en el organismo y anemia. La acción de la luz sobre las porfirinas produce una excitación electrónica en la molécula que, por medio de un proceso de transferencia de electrones, da lugar a la formación de radicales libres a partir de otras moléculas que se encuentran próximas. Estos radicales libres son los causantes de la destrucción de los tejidos.
Los vampiros, aunque algunas personas no lo crean, son personajes que pertenecen exclusivamente al mundo de la ficción. El más famoso de todos ellos es el Conde Drácula, que fue creado por el escritor Bram Stoker y que ha generado numerosas adaptaciones cinematográficas que van desde el terror al humor. Ha corrido mucha tinta sobre este personaje y parece que existe un cierto consenso sobre el hecho de que esté inspirado en un personaje real: Vlac Tepes, un príncipe rumano del siglo XV, cuyo sobrenombre Drácula era debido a que era hijo de Vlac Dracul. Aunque la historia muestra que este príncipe resultó un tanto sanguinario, conocido también como "el empalador", desde luego no era un vampiro.
La leyenda se ha ido gestando poco a poco, desde las características que la novela de Bram Stoker atribuye a los vampiros hasta las que cada nueva aportación cinematográfica va incorporando. El resultado es que tenemos unos vampiros con unas características muy particulares: necesitan alimentarse de sangre, no les puede dar directamente la luz solar, porque los corroe y destruye, huyen de los ajos y de las cruces, tienen un gran atractivo sexual y sólo mueren si una estaca de madera les atraviesa el corazón (salvo si las necesidades del guión, provocan que sigan vivos hasta el capítulo siguiente).
Pero, al igual que el personaje de Drácula aparentemente está inspirado en un antiguo conde rumano, algunas de las características que se atribuyen a los vampiros parece que están inspiradas en una misteriosa enfermedad que afecta a algunos seres humanos: la porfiria, una extraña enfermedad de la sangre.
¿La porfiria una enfermedad de vampiros?
En la porfiria, unos compuestos químicos denominados porfirinas se acumulan en la piel, los huesos y los dientes. Algunas de estas porfirinas sufren una reacción química por acción de la luz, lo que da lugar a nuevos compuestos que destruyen los tejidos cercanos y, como consecuencia, la piel se recubre de ampollas y los huesos se corroen. Esto, en fases avanzadas, puede llegar a provocar desagradables mutilaciones en las que orejas y nariz aparecen como corroídas, los labios deformados, las encías descarnadas, etc. En el proceso también se produce una fuerte anemia, lo que provoca una gran debilidad y una palidez casi cadavérica.
En definitiva, esta enfermedad reúne muchas de las características que se atribuyen a los vampiros, seres pálidos que necesitan vivir en la oscuridad porque la luz solar les debilita y corroe hasta destruirlos, y que necesitan sangre fresca para reponer la suya.
Además, otra de las características típicas de los vampiros, el horror a los ajos, también puede estar relacionada con esta enfermedad. Parece que los ajos contienen sustancias químicas que pueden provocar que el efecto de la luz se haga más intenso y se agrave la enfermedad.
En definitiva, los vampiros no son personajes reales. Pero, si parece que algunas de sus características se han inspirado en una enfermedad muy humana: la porfiria.
Algunas aplicaciones médicas
Pero no todo tiene por qué ser negativo. El efecto de la luz sobre las porfirinas también puede resultar útil. Hace ya algunos años que se está investigando la posibilidad de utilizar las porfirinas y la acción de la luz para curar enfermedades. Se trataría de inyectar porfirinas en los tejidos enfermos, de forma que al enviar un haz de luz sobre esos tejidos se provocaría su destrucción. Esto podría resultar muy útil, por ejemplo, para combatir las células cancerígenas, pero también se está investigando la posibilidad de utilizarlo en otras enfermedades como la degeneración macular y la miopía patológica.
Bloquear una enzima puede detener la metastasis
Un grupo de científicos dijo que descubrió una manera de detener la expansión del cáncer a otras partes del cuerpo.
De acuerdo con los especialistas, una enzima podría estar detrás de la reproducción del cáncer.
La metástasis, que es el proceso en que el cáncer se esparce desde su posición original hacia otras áreas del organismo, es la responsable del 90% de las muertes relacionadas con la enfermedad.
El Institute of Cancer Research (Instituto de Investigación sobre el Cáncer) anunció que un equipo de sus expertos halló la enzima LOX, la cual es crucial en estimular la metástasis, según informó la publicación especializada Cancer Cell.
Los especialistas se mostraron optimistas de que con fármacos se pueda bloquear el accionar de la enzima y, así, se logre mantener aislado al cáncer.
Los investigadores estudiaron el cáncer de mama en ratones, pero confían en que los hallazgos se puedan aplicar a otros tipos de cáncer.
La enzima LOX (lisil oxidasa) envía señales para preparar una nueva área del cuerpo para que el cáncer pueda establecer un nuevo cultivo.
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Sin ese proceso de preparación, el nuevo ambiente sería demasiado hostil a la diseminación del tumor.
La coordinadora de la investigación, Janine Erler, calificó el descubrimiento como "la pieza clave del rompecabezas que estaba perdida y que los científicos habían estado buscando".La experta dijo que era la primera vez que una enzima ha sido identificada como la responsable en el proceso que le permite al cáncer regarse.
"Si podemos interrumpir la habilidad del cuerpo para preparar nuevas áreas con el objeto de que el cáncer se esparza, podremos efectivamente prevenir la metástasis cancerígena".
"(Ese proceso) es muy difícil de tratar y este nuevo descubrimiento ofrece una esperanza real para que podamos desarrollar una medicina que luchará contra la extensión del cáncer".
La doctora Julie Sharp, de Cancer Research (Investigación del Cáncer) del Reino Unido, señaló: "Una mejor comprensión de cómo el cáncer se disemina es vital para mejorar el tratamiento de la enfermedad".
"Esta investigación acerca a los científicos al entendimiento de este gran problema. El próximo paso será hallar si la proteína LOX puede ser desactivada para frenar la expansión del cáncer", indicó Sharp.
Fuente: BBC Ciencia
¿Para qué comer brocoli?
Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han descubierto en un estudio que un compuesto natural del brócoli y otras hortalizas crucíferas protege contra inflamaciones respiratorias que pueden causar asma, rinitis alérgica o enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
El compuesto en cuestión sería el llamado sulforafane, que activa e incrementa las enzimas antioxidantes de las vías respiratorias, aumentando así su protección contra los ataques de los radicales libres que respiramos cada día del aire contaminado, del polen, de los humos de los coches, y del humo del tabaco.
Estos radicales libres ocasionan daños en los tejidos, lo que provoca inflamaciones y problemas respiratorios como el asma.
Según los científicos, esta sería la primera investigación que demuestra que el brócoli genera potentes efectos biológicos de estimulación de la respuesta antioxidante en humanos.
Fuente: ucla
Virus que atacan las bacterias que mejoran los antibioticos
Parece ser que se ha puesto de moda en las investigaciones la salud, ya que hoy ha salido la noticia de que científicos del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) han diseñado un virus capaz de destruir los sistemas de defensa de las bacterias. Con él, se espera poder aumentar la eficacia de los antibióticos.
Las bacterias resistentes a los antibióticos suponen un riesgo creciente para la salud. Por eso, se necesitan nuevos medicamentos que combatan a las llamadas “superbacterias”, aunque en las últimas décadas apenas se han desarrollado antibióticos alternativos.
Para los investigadores del MIT la solución al problema es sencilla: manipular bacteriófagos (virus que infectan a las bacterias) para que éstos ataquen objetivos específicos. No hay que inventar nuevos medicamentos, sino ayudar a los ya existentes.
Los bacteriófagos manipulados han sido ya probados con tres de las clases principales de antibióticos: quinolonas, beta-lactams y aminoglicósidos. Con los tres se han conseguido óptimos resultados: en ratones infectados con bacterias, se aplicaron tratamientos de bacteriófagos y antibióticos combinados, con un incremento del 30% en la tasa de supervivencia de los roedores.
Fuente: Instituto tecnológico de masachussets
El movimiento natural de las cosas
Nunca estamos quietos. Incluso cuando queremos estar quietos, el mundo se mueve. De hecho, todos nos movemos a tales velocidades que dejamos en ridículo cualquier montaña rusa del mundo.
Aunque suene inverosímil, el planeta Tierra rota sobre sí misma a 1.000 kilómetros por hora. Y, por lo tanto, incluso durmiendo, estamos yendo a esa velocidad en nuestro coche-cama planetario. Preparad las biodraminas.
Pero esto sólo se cumple en las personas que viven hacia la latitud en que se encuentran los países Mediterráneos. Los otros lo tienen peor: los que viven en el ecuador, viajan a 1.667 kilómetros por hora. Esto sucede porque deben recorrer una distancia bastante mayor al rotar.
Pero no acaba aquí nuestro viaje a toda pastilla por el universo.
La vacuna de la inmunidad instantanea
Científicos estadounidenses evidenciaron un método de vacunación para obtener una inmunidad inmediata, anunciaron en la Publicación de la Academia Nacional de Ciencias
"La defensas contenidas en nuestra vacuna están hechas para permanecer inactivas hasta que reciban información de pequeñas moléculas hechas específicamente para darles la orden de atacar un objetivo específico", explica el profesor Carlos Barbas, del Scripps Research Institute de California (Oeste), uno de los mayores centros privados de investigación biomédica sin fines de lucro del mundo.
Los científicos lograron crear moléculas capaces de reconocer ciertas células.
Inyectadas en ratones, las moléculas se combinan con las defensas naturales para crear nuevas y más fuertes, capaces de enfrentarse a un enemigo predeterminado.
Este nuevo método de vacunación, explicaron, se podría utilizar como modo de protección espontánea para los humanos y prevenir enfermedades producidas por virus, bacterias, toxinas o células cancerosas.
"Este método tiene la ventaja de abrir posibilidades de tener defensas formadas y listas para actuar en el instante en el que se recibe la inyección de vacuna o que se ingiere una píldora", agregó el investigador y autor principal del estudio.
"Con el exemplo del sida queda más clara la importancia de esto. En las vacunas tradicionales, se generan muchos anticuerpos contra el VIH, pero la mayoría no son capaces de atacar la parte activa del virus, explicó Barbas. "Este mecanismo debe de funcionar sea cual sea el objetivo (...) y puede ser cualquier enfermedad que las personas podrían padecer debido a un ataque bioterrorista", agregó.
Fuente: La Flecha
