Ciegos podrán sustituir al perro lazarillo por un chip

El presidente de la Sociedad Española de Oftalmología, Joaquín Barraquer, cree que la ceguera tendrá solución en el futuro "de una manera electrónica", cuando se pueda implantar en el cerebro humano un chip capaz de interpretar imágenes que ya ha sido probado con éxito en primates.

Barraquer, que participa en Santander en el congreso anual de la sociedad que preside, ha aclarado, en rueda de prensa, que esos estudios están aún en una fase incipiente, pero se ha mostrado convencido de que serán una solución para la ceguera, una idea, ha apuntado, que muchos de sus colegas comparten.



Los ojos no son los que ven, sino el cerebro, que es el que interpreta la información que envían las células de la retina, ha recordado el veterano oftalmólogo, aún en activo a los 82 años. En unos años, a su juicio, se podrá implantar un pequeño chip en la llamada fisura calcárea, la parte del cerebro relacionada con la visión, de la misma forma que se coloca un marcapasos en el corazón.

"Podrán ver poco, pero no necesitarán ayuda"
Ese chip será capaz de recibir e interpretar las imágenes que le envíe, a través de un electrodo, una cámara de tamaño mínimo, colocada en unas gafas. Con esta técnica, las personas ciegas, ha advertido, "podrán ver poco" pero no necesitarán ayuda para deambular. En los experimentos que se han hecho en primates con el nervio óptico atrofiado se ha comprobado que, gracias a esta nueva técnica, los animales se podían mover en sus jaulas "de una forma bastante parecida a la normal".

Dos mil oftalmólogos asisten a partir de hoy al congreso de Santander, en el que se presentarán las últimas novedades para tratar las patologías del ojo. Joaquín Barraquer ha explicado que, en los últimos años algunas de esas patologías han ido en aumento, como la que antes se denominaba degeneración macular senil, y que ahora se conoce como cambios en la mácula relacionados con la edad.

Esa enfermedad es cada vez más frecuente porque ha aumentado la esperanza de vida y quienes la padecen tienen una visión muy baja que no les permite ni leer ni escribir, aunque sí "deambular sin chocar". Existen distintos tratamientos para esta enfermedad, al igual que para la patología inversa, la retinosis pigmentaria, que hace que el paciente vea como a través del cañón de una escopeta.

Tratamientos "baratos y bien hechos" contra la retinosis
Para el presidente de la Sociedad Española de Oftalmología, en el caso de la retinosis pigmentaria se dispone de tratamientos "baratos y bien hechos", basados en cambios nutricionales y la aportación de vitaminas, frente a otros "inútiles y muy caros, que sólo sirven para engrosar la cartera de quien los hace". Barraquer ha defendido también la necesidad de que los profesionales de la medicina sean "humanos" con sus pacientes y escuchen sus problemas, por pequeños que puedan parecer. Después de tantos años como oftalmólogo, considera que mientras hace un tiempo había en España primeras figuras, ahora lo importante es que existe un buen nivel medio en la profesión.

Fuente: La vanguardia
Colaboración de C.M.Mora